我个人觉得电力并不能完全算作新能源。首先,电力本身并不是全新的产物,只是随着储能技术的发展,才能生产出满足数百公里续航需求的车用电池。
其次,发展新能源的核心目标是环保,但电力和电池生产过程中无法避免环境污染。因此,以传统电力为基础的能源供应方式所谓的“新”,只是在动力模式上进行了改变,并不能严格意义上或终极意义上被称为新能源。
目前,业内和业外普遍认为,氢能源是对新能源汽车更好的定义。宝马、丰田、现代等汽车集团已经朝这个方向研究多年,事实上,早在2010年左右,宝马就推出了一款氢能源宝马7系。
今年年初,宝马推出了全新技术的iX5 Hydrogen氢燃料电池车,并且组成了100辆巡游车队,在全球范围内进行路试活动,包括中国。这款车是基于燃油版的宝马X5开发的,因此在设计上保留了X5的特点。现在我们不详细介绍其外观,毕竟这不是一篇导购文章,而是想就技术方面与大家聊一聊。
需要注意的是,宝马iX5 Hydrogen搭载的是氢燃料电池,与目前常见的电动车有所不同。这类电池通过两个6公斤容量的储气罐,燃烧氢气产生电能来为电池充电和电机提供能量。可以将它看作是以氢气为能量源的增程式电动车。
那么这种车有意义吗?答案是肯定的。目前市面上的插混和增程都是以汽油为能源,只是减少了有害物质的排放,属于减轻症状而非根治病情。从排放角度来看,本质上和低油耗的混动汽车没有区别,因为大多数车主并不会积极充电,实际上将其当作混动汽车使用。
宝马iX5 Hydrogen使用氢气作为原料,燃烧产物主要是水,有害物质的含量非常低,可以说初步实现了绿色环保的目标。不过需要注意的是,从理论上来说,终极的模式应该是燃烧氢气,直接为驱动系统提供能源,过程和燃油车一样,只是用氢气代替汽油。而宝马iX5 Hydrogen系统仍然以电池为介质,所以在电池生产和销毁过程中仍存在重金属污染的问题。
宝马iX5 Hydrogen的能效如何?它的6公斤储气罐只需要4分钟就可以充满,提供约500公里的实际续航里程,不仅充电快,而且能量利用率超过汽油。以燃油版宝马X5为对比,其油箱容积为83升,1升汽油约等于1.45千克(数据来自中国石油化工集团),2.0升涡轮增压车型的实际油耗约为10升左右,换算下来大约可以跑500公里。
虽然这种换算并不完全准确,但从能源质量的角度来对比,12千克氢气大约相当于73千克汽油,可以说明宝马iX5 Hydrogen的能效高于燃油版X5。再加上水排放和资源再生能力,氢动力确实是更佳的新能源选择。
那么,氢能源能否快速取代汽油或电力呢?答案是很困难。首先,从技术层面来看,绝大多数的技术专利掌握在丰田、宝马等少数车企手里。如果全行业普及,首要问题是大多数车企需要放弃自己的技术,购买别人的专利,这将导致成本大幅增加,从而使车价居高不下。而且,车企也不会愿意让核心技术掌握在别人手中,就像海外品牌在燃油车时代压制国产汽车一样。
此外,从储能的角度来看,氢气虽然提取简单且燃点接近汽油,但气体本身的储存和运输难度较大,甚至需要建立专门的输气管道来普及加气站。而且,这还要放弃目前的汽油和电力设备以及相关人员。即使对于发达国家来说,这也是一项需要巨大投资。
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